腰椎间盘是人体组织中最易发生退行性变的部位。腰椎间盘突出后破坏了原来脊柱及椎间力的平衡，造成脊柱内外平衡失调。椎间盘和关节突关节是脊柱运动的基础。在脊柱处于任何体位时，椎间盘髓核的张力、关节突关节的压力和周围韧带的张力，都是互相平衡地保持椎间关节的稳定，构成脊柱的内平衡。脊柱前后侧方肌群是控制脊柱活动的主要力量，可使脊柱在各个体位维持协调和稳定，称为脊柱的外平衡。脊柱内外平衡的协调一致是胜任人体各种功能活动的重要前提。由于劳损和退变破坏了脊柱的内外平衡，导致病损部位解剖位置发生细微变化，是产生损伤退变性脊柱疾病一系列临床表现的病理基础。
功能锻炼是腰椎间盘突出症后期康复的主要错施。腰椎间盘突出症所致的局部及远处放射痛，除神经根受压机制外，局部无菌性炎症产生组胺、缓激肽、前列腺素等致痛物质也是疼痛产生的主要原因。功能锻炼时，血液循环加速，大量血液流向肌肉，血流发生明显重新分布，既有助于稀释致痛物质浓度，又能带走致痛物质，加速代谢产物排泄，促进局部肿胀吸收及神经肌肉活动功能恢复。
其次，功能锻炼可增强腰背肌力，纠正不良姿势，改善腰背柔韧性和调整局部肌肉的肌张力，后两方面的共同作用加强了脊柱关节的稳定性，特别是对脊柱内外平衡起到较好的保护作用。有助于恢复脊柱的生理曲度，促进损伤组织的修复，改善肌肉萎缩、肌力下降等病理现象，使腰背肌起着肌肉夹板作用，有利于腰背功能的恢复。
事实上，腰背肌的继发性功能失调绝大多数是可逆的，能够通过正确的功能锻炼得到恢复而发挥作用。只要肌肉功能协调得当，就有利于纠正腰椎的结构性变化及不稳，而且能够保持其稳定性。
临床实践证明，在手术治疗后，未实施功能康复锻炼前，患者在腰椎活动度、直腿抬高等方面多有改善，但脊柱侧弯、肌力及肌萎缩等未有明显改善。而在手术治疗后，实施正确、合理的功能锻炼15天后，症状及体征即有明显改善，说明手法治疗后实施正确、合理科学的功能康复锻炼对于维持疗效有重要意义。
在患者住院期间，除做好一般入院宣教之外，我们还定期组织观看录像和展板宣传栏等，介绍疾病的一般知识、治疗特点、配合方法、锻炼方法及注意事项等，使患者认识到腰椎间盘突出症是一种常见病、多发病，是可以治愈的，从而增强康复信心，积极主动参与功能锻炼。在患者出院前，我们做好健康教育，向患者发放宣传材料，进行具体示范和指导，使患者了解防止复发的知识，强调出院后坚持功能锻炼，防止复发。
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